Qui était Celia Sánchez Manduley ?

Celia Sánchez Manduley, née le 9 mai 1920 à Media Luna (auj. dans la province de Granma) et morte le 11 janvier 1980 à La Havane, est une femme politique et révolutionnaire cubaine. Proche de Fidel Castro, elle participe à la révolution de 1959 et restera à ses côtés jusqu'à sa mort en 1980.

Elle est, pendant la révolution de 1959, une des premières femmes à la tête d'un escadron de combat.

Elle était présente dans la sierra Maestra avant même le début des hostilités, pour lutter contre le régime du président Batista. Elle participe au mouvement du 26 Juillet dès 1953. Elle prend la tête de certaines opérations comme la mise en place d'un réseau sûr et efficace dans la sierra Maestra de "guajiros" (paysans dévoués à la cause castriste). Elle est chargée de prendre les décisions dans toute la région de la côte sud-ouest de Cuba, et gère notamment le débarquement du yacht Granma, en 1957. Elle rejoint la même année la guérilla comme estafette : elle transporte des télégrammes cachés dans des fleurs pour échapper à leurs adversaires. Juanita Castro présente Celia Sánchez comme la femme de Fidel après un mariage dans la Siera Maestra. Mais jamais Fidel Castro et Celia Sánchez ne répondirent aux rumeurs qui leur attribuaient une vie commune. Fumeuse invétérée, comme Fidel Castro, elle est morte le 11 janvier 1980 d'un cancer du poumon. Fidel arrêta alors de fumer pour donner l'exemple au peuple cubain. Elle eut droit à des obsèques de chef d'État.