Qui était Barbara Blomberg ?

Barbara Blomberg (née en 1527 à Ratisbonne, décédée le 18 décembre 1597 à Ambrosero, en Espagne) est une maîtresse de Charles Quint auquel elle donne un fils illégitime, Jeromín, qui recevra en 1559 de son demi-frère le roi Philippe II le titre de don Juan d'Autriche. Celui-ci se couvrira de gloire en écrasant les forces turques lors de la bataille navale de Lépante, le 7 octobre 1571.

Barbara est la fille aînée du maître-bourrelier Wolfgang Plumberger. Pendant l'été 1546, Charles-Quint séjourne à Ratisbonne à l'occasion d'une Diète d'Empire. Il remarque cette belle jeune fille dotée d'une jolie voix et âgée de 19 ans (lui-même en avait 46) et tombe éperdument amoureux d'elle. Ils vivent une idylle passionnée, quoique de courte durée.

Le 24 février 1547, l'enfant naît à Ratisbonne dans le plus grand secret. Trois ans plus tard, Barbara épouse un fonctionnaire impérial nommé Hieronymus Pyramus Kegel qui donne son nom à l'enfant. La famille s'installe en 1551 à Bruxelles à la Cour de Marie de Hongrie. Le couple a trois autres enfants. Don Juan est séparé de sa mère et confié aux soins du majordome de Charles Quint, Luis Méndez Quijada qui l’emmène en Espagne.

En 1569, Kegel meurt, laissant sa famille dans une situation financière précaire. Le roi d'Espagne Philippe II (qui est le demi-frère de Don Juan) accepte d'attribuer une pension confortable à Barbara et à ses enfants. En contrepartie, il est demandé à Barbara d'accepter de se retirer dans un couvent en Espagne.