Ambroise Paré, né vers fin 1509 (peut-être le 7 décembre jour de la saint Ambroise) ou 1510, près de Laval (Mayenne), au Bourg-Hersent selon la tradition mais sans preuve, et mort le 20 décembre 1590 à Paris, est un chirurgien et anatomiste français.

Chirurgien du roi et des champs de bataille, Ambroise Paré est souvent considéré comme le père de la chirurgie moderne. Inventeur de nombreux instruments, il participe à l’amélioration et à la diffusion d’une technique de cautérisation d’un nouveau genre. L'utilisation généralisée des armes à feu confronte les chirurgiens à des plaies d'une sorte nouvelle, que l’on cautérise au fer rouge ou à l’huile bouillante au risque de tuer le blessé. Manquant d'huile bouillante, Paré utilise un pansement froid sous la forme d'un emplâtre "digestif", pour que la plaie suppure puis cicatrise. Paré met au point la ligature des artères, qu'il substitue à la cautérisation, dans les amputations.

« Je le pansay, Dieu le guarist » : cette phrase modeste de Paré est souvent citée pour résumer sa philosophie (citation en moyen français signifiant : « Je le pansai, Dieu le guérit. »).

La légende raconte qu'eut lieu entre Charles IX et Ambroise Paré cet échange verbal :

« — J'espère bien que tu vas mieux soigner les rois que les pauvres ?

— Non Sire, c'est impossible.

— Et pourquoi ?

— Parce que je soigne les pauvres comme des rois. »

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