Qui était Abraham Gesner ?

Abraham Pineo Gesner (2 mai 1797 à Cornwallis, en Nouvelle-Écosse, Canada –- 29 avril 1864 à Halifax, Nouvelle-Écosse) est un médecin et un géologue qui devint le principal fondateur de l'industrie pétrolière moderne.

Tout en pratiquant la médecine, Gesner continua à entretenir sa passion pour la géologie. En 1836, il publia une étude sur la minéralogie de la Nouvelle-Écosse, qui incluait une carte géologique détaillée donnant des informations sur les principales réserves de charbon et de fer en Nouvelle-Écosse. En faisant ses recherches, il découvrit en 1839 l'albertite, qu'il nomma d'après le comté d'Albert, où elle fut trouvée. Les recherches de Gesner sur les minéraux lui permirent de découvrir en 1846 un procédé pour faire un meilleur carburant avec le charbon. Son nouveau produit, qu'il appela kérosène mais qui était fréquemment appelé huile de charbon, brûlait mieux et était moins cher que les huiles de baleine et végétales utilisées à l'époque.