Melinda French Gates est une femme d'affaires et philanthrope américaine, née le 15 août 1964 à Dallas (Texas), aux États-Unis.

Après avoir effectué un stage d'été chez IBM, Melinda French entre chez Microsoft en 1987 comme responsable marketing. Peu après, elle fait la connaissance de Bill Gates, le CEO de l'entreprise. Malgré leur relation, elle décide de ne jamais faire appel à lui dans son travail. Elle atteint en neuf ans le poste de directrice générale dans la division responsable des produits multimédia, qui développe notamment l'encyclopédie numérique Encarta et le logiciel Microsoft Bob.

Elle fait carrière au sein de Microsoft et épouse Bill Gates, le directeur général de l'entreprise, en 1994. Elle copréside avec son mari la fondation Bill-et-Melinda-Gates. En 2005, les époux Gates sont nommés « Personnalité de l'année » par le magazine Time. Le couple annonce sur les réseaux sociaux leur divorce le 3 mai 2021 après 27 ans de mariage.

Elle devient milliardaire en mai 2021 suite à la donation via la holding Cascade Investment de près de 2,4 milliards de dollars en actions par son ex-mari.

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