Abigail May Alcott Nieriker, née le 26 juillet 1840 à Concord, au Massachusetts, et morte le 29 décembre 1879 à Paris, est une artiste américaine et la sœur cadette de Louisa May Alcott. Elle inspira le personnage d'Amy, anagramme de May, dans le roman semi-autobiographique Little Women (Les Quatre Filles du docteur March) de sa sœur (1868). On l'appela d'abord Abba, puis Abby et enfin May, comme elle le demanda en novembre 1863.

Née au Hosmer Cottage à Concord, au Massachusetts, Abigail May était la plus jeune des quatre sœurs Alcott. Douée artistiquement dès son jeune âge, elle peignit des figures décoratives et des visages dans toute la maison familiale, Orchard House. May contribua au maigre revenu familial en vendant ses œuvres d'art et en enseignant la peinture, le dessin et le modelage. Elle étudia l'enseignement à l'école Bowdoin de Boston.

En 1877, sa nature morte fut la seule peinture d'une Américaine à être exposée au Salon de peinture et de sculpture de Paris. Ses peintures ont été exposées dans le monde entier.

En 1878, à l'âge de 38 ans, May épousa Ernest Nieriker, homme d'affaires et violoniste suisse. Le couple vécut à Meudon, dans la banlieue de Paris.

En 1879, elle mourut de fièvre puerpérale six semaines après la naissance de sa fille « Lulu ». Suivant la volonté de sa sœur, Louisa May éleva Lulu jusqu'à sa mort, en 1888.

Ci-contre une Illustration de Little Women (Les Quatre Filles du docteur March)

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