La poudre noire, parfois dénommée poudre à canon ou poudre à fusil, est le plus ancien explosif chimique connu. De couleur noire, elle est constituée d'un mélange déflagrant de soufre, de nitrate de potassium (salpêtre) et de charbon de bois.

Inventée en Chine probablement vers le ixe siècle, la poudre noire s'est progressivement diffusée en Europe et en Asie jusqu'au xiiie siècle. Utilisée pour les canons et les fusils, c'était le seul explosif chimique connu jusqu'au xixe siècle. La poudre noire n'est plus utilisée de nos jours, tant pour les armes modernes que pour les applications industrielles, en raison de sa faible efficacité comparée à des explosifs plus récents. Son usage est aujourd'hui limité à des armes anciennes, ou leurs répliques, de chasse et de tir sportif, aux pétards et aux feux d'artifice.

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