Khartoum est la capitale du Soudan. Elle est située au confluent du Nil Blanc, venant du Soudan du Sud, et du Nil Bleu, venant d'Éthiopie.

La ville elle-même compte plus d'un million d'habitants mais, avec les districts environnants d'Omdourman et de Bahri, elle constitue une agglomération d'au moins quatre millions d'habitants (environ 4 518 000 habitants).

La ville fut fondée en 1821, par Méhémet Ali, pour bénéficier d'une position jugée stratégique.

Occupée par les troupes égyptiennes qui étaient maîtresses du Soudan, la ville fut assiégée pendant neuf mois, en 1884-1885, par les troupes de l'insurrection mahdiste, qui s'en emparèrent et la conservèrent jusqu'en 1898. Lors de ce siège périt le général Charles Gordon, célèbre officier britannique, qui commandait la garnison.

Sévèrement touchée par les aléas de la guerre durant ces années, la ville fut entièrement reconstruite selon les plans d'un architecte britannique et est redevenue, depuis lors, la capitale du pays.

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