Le 23 décembre 1888, à Arles, dans un accès de folie, le peintre, alors âgé de 35 ans, se tranche l’oreille gauche au rasoir. Il l’emballe dans un journal et l’offre à une prostituée. L’incident consacre pour la postérité Vincent Van Gogh en artiste maudit. Mais les historiens de l’art ont toujours débattu de la gravité de la blessure. S’est-il amputé totalement ou a-t-il « simplement » coupé son lobe ? Un document, exposé pour la première fois cet été au musée Van Gogh d’Amsterdam, semble trancher… le débat. Il a été découvert aux Etats-Unis dans les archives d’un biographe du peintre. C’est un croquis de la blessure, dessiné sur une feuille de son bloc d’ordonnances par le Dr Felix Rey, le médecin arlésien qui soigna Vincent. Il montre que c’est bien toute l’oreille qui a été coupée, ne laissant qu’une partie de lobe.

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