Mary Shelley, née Mary Wollstonecraft Godwin le 30 août 1797 à Somers Town, un faubourg de Londres (aujourd'hui dans le district de Camden), et morte le 1er février 1851 à Belgravia (Londres), est une femme de lettres britannique, romancière, dramaturge, essayiste, biographe et autrice de récits de voyage. Elle est surtout connue pour son roman Frankenstein ou le Prométhée moderne.

Elle a écrit également :

Mathilda, 1819

Valperga, ou La Vie et les aventures de Castruccio, prince de Lucques, 1823

Le Dernier Homme, 1826

The Fortunes of Perkin Warbeck, A Romance, 1830

Lodore, 1835

Falkner, 1837

Fille de la philosophe féministe Mary Wollstonecraft et de l'écrivain politique William Godwin, elle perd sa mère alors qu'elle-même n'est âgée que de dix jours.

En 1814, Mary Godwin entame une liaison avec un homme marié, partisan de son père, Percy Bysshe Shelley.

En 1816, lors d'un séjour près de Genève, Mary (devenue Mary Shelley après son mariage) écrit son premier roman, Frankenstein. En 1818, les Shelley quittent le Royaume-Uni pour l'Italie, où meurent leur deuxième et leur troisième enfant, avant que Mary Shelley ne donne naissance à son fils, Percy Florence Shelley, qui seul survivra. En 1822, son mari se noie dans le golfe de la Spezia.

Un an plus tard, Mary Shelley retourne en Angleterre et, dès lors, se consacre entièrement à l'éducation de son fils et à sa carrière d'autrice.

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