Susan Jane Helms est une astronaute américaine née le 26 février 1958.

Helms est née à Charlotte, en Caroline du Nord, mais Portland, dans l'Oregon, reste sa ville natale. Son père est lieutenant-colonel (retraité, USAF).

Elle commence une carrière militaire et est affectée à Eglin Air Force Base, en Floride, comme ingénieur pour F-16. En 1982, elle devient l'ingénieur en chef pour le F-15. En 1984, elle est sélectionnée pour participer à des études supérieures. En 1985, elle obtient une maîtrise ès sciences en aéronautique et en astronautique à l'Université Stanford.

Elle est affectée en tant que professeur assistant d'aéronautique à l'United States Air Force Academy. Après avoir complété une année de formation d'ingénieur d'essais en vol, Helms est affectée comme officier au Centre d'essais techniques de l'aérospatiale à la base de Cold Lake en Alberta, au Canada, où elle a travaillé comme ingénieur d'essais de vol et agent de projet sur l'aéronef CF-18 Hornet. Elle gérait le développement d'une simulation du système de commande de vol pour les Forces canadiennes lorsqu'elle a été sélectionnée pour le programme des astronautes.

Elle est restée 12 ans à la NASA et est restée 211 jours dans l'espace.

Vols réalisés :

STS-54 Endeavour, 13 janvier 1993

STS-64 Discovery, 9 septembre 1994

STS-78 Columbia, 20 juin 1996 (plus longue mission d'une navette spatiale : 16 jours, 21 heures et 48 minutes)

STS-101 Atlantis, 19 mai 2000

Plus d'info : fr.wikipedia.org