L’essai d’affaissement au cône d’Abrams est un essai réalisé sur le béton de ciment frais peu fluide pour déterminer sa consistance. L’affaissement est aussi connu sous le nom de "slump" provenant de l’anglais.

Lors de la livraison du produit, plus on ajoutera d'eau dans le mélange plus celui-ci deviendra fluide et donc plus facile à mettre en place dans les endroits exigus où dans les sections comportant un grand nombre de barres d'armature. Cependant plus l'ajout d'eau sera important, moins la résistance finale du béton durci sera élevée.

Cet essai est donc utile pour vérifier que l'affaissement sera à l'intérieur de la plage prévue par le fournisseur, ce qui permettra d'obtenir un compromis acceptable entre la fluidité recherchée et la résistance en compression exigée par l'ingénieur concepteur. Pour les utilisations habituelles cette plage se situe entre 50 et 90 mm.

Il existe des adjuvants chimiques nommés " plastifiants ou superplastifiants" qui ont pour effet d'augmenter la fluidité du béton pour une courte période, sans avoir d'effets négatifs sur la résistance finale du produit. Mais ceux-ci sont très coûteux et donc habituellement utilisés dans des conditions particulières.

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