L’aigle impérial (Aquila heliaca) est une espèce de rapaces de la famille des Accipitridae. Il est considéré comme une espèce vulnérable dans une grande partie de son aire de répartition.

Il mesure de 68 à 87 cm de longueur pour une envergure de 2 mètres et un poids de 4 kg. Bien que plutôt grand pour un aigle, il est plutôt petit pour le genre Aquila. Il possède un plumage essentiellement noir-brun, avec une nuque jaune crème distinctive et des épaules blanches. Sa tête et son cou sont assez larges et son bec imposant. Ses pattes sont assez largement recouvertes de plumes. Il n'atteint son plumage adulte que dans sa cinquième année. L'aigle impérial possède une technique efficace pour économiser son énergie en migration. Ses larges ailes peuvent profiter des courants thermiques qui sont des colonnes d'air chaud ascendant. Il plane ainsi des heures, décrivant des cercles au-dessus d'un courant, puis se laisse glisser jusqu'au suivant où il recommence son manège.

L'aigle impérial est capable de s'attaquer à une large variété de proies, incluant notamment les marmottes et les lièvres. Il peut aussi s'attaquer à d'autres oiseaux, notamment de gibier comme le faisan ou la perdrix, aux poules, à certains corvidés ou encore aux pigeons.

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