La comète de Halley est l'une des comètes les plus connues parmi celles qui passent à proximité de la Terre. Son nom se réfère à Edmund Halley, qui affirma que les comètes qui étaient apparues dans le ciel en 1531, 1607 et 1682, étaient chaque fois la même. Sa période étant donc de 76 ans environ, il prédit qu'elle reviendrait en 1758. Elle passa en fait début 1759, Halley avait donc raison. En mars 1986, elle a été photographiée de près (passage à 500 km du noyau avec une vitesse de 252 000 km/h) par la sonde spatiale Giotto, ce qui était une première. Le prochain passage de la comète de Halley est prévu pour 2061. Le retour périodique de la comète de Halley a été un des moyens qui ont permis de prouver la révolution de la Terre autour du Soleil.

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