Quelle célèbre famille de scientifiques possède le plus de prix Nobel ?

C’est un cas unique dans l’Histoire des sciences et des Prix Nobel : à eux quatre, deux couples sur deux générations, ont remporté pas moins de cinq Prix Nobel. Les découvertes de Pierre et Marie Curie et, d'Irène et Frédéric Joliot-Curie ont profondément marqué les sciences et la médecine.

En juin 1903, Marie Curie soutient à la faculté des sciences de l'Université de Paris (Sorbonne) sa thèse de doctorat ès sciences physiques «sur les nouvelles substances radioactives» et, en décembre de la même année, Pierre et Marie Curie reçoivent, avec Henri Becquerel, le prix Nobel de physique, pour la découverte de la radioactivité naturelle. La France commence alors à s’intéresser aux deux savants, déjà honorés à l’étranger.

En 1911, veuve depuis cinq ans, le jury de Stockholm lui décerne un deuxième prix Nobel, de chimie cette fois, pour la détermination du poids atomique du radium qu’elle a séparé à l’état métallique.

Un peu plus d’un an après la mort de Marie Curie, en décembre 1935, Irène et Frédéric Joliot-Curie furent lauréat du prix Nobel de chimie pour la synthèse de nouveaux éléments radioactifs, la même année que James Chadwick.