Shirley MacLaine, née Shirley MacLean Beaty, le 24 avril 1934 à Richmond (Virginie), est une actrice, danseuse et écrivain américaine.

Elle est la soeur de l'acteur Warren Beatty. Elle a été mariée de 1954 à 1982 au producteur Steve Parker, une relation qualifiée de libertine. Ils ont eu une fille ensemble, Sachi Parker : « J'ai eu d'autres histoires et lui aussi, mais nous étions très bons amis. Je ne me remarierai jamais… »

Nommée d'après Shirley Temple, Shirley MacLean Beaty est née à Richmond, en Virginie. Son père, Ira Owens Beaty a été professeur de psychologie, administrateur de l'école publique et agent immobilier. Sa mère, Kathlyn Corinne (née MacLean), originaire de Wolfville, en Nouvelle-Écosse au Canada, était professeur d'art dramatique. Le jeune frère de Shirley est l'acteur, scénariste et réalisateur Henry Warren Beaty ; il changera l'orthographe de son nom en Warren Beatty quand il deviendra acteur. Ils sont élevés dans la religion baptiste.

À deux ans, sa mère l'inscrit dans des cours de danse classique, pour renforcer ses chevilles qu'elle estime très fragiles.

Elle commence sa carrière comme chorus girl au sein de la National Symphony Orchestra de Washington dans le musical Oklahoma ! C'est là qu'elle adopte sa coiffure à la garçonne, car ses cheveux trop longs fouettent son visage à chaque pirouette.

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