L'achat d'une voiture à crédit est une pratique très courante, car peu de personnes disposent immédiatement de la somme nécessaire pour payer un véhicule neuf ou d'occasion. Le crédit automobile permet d'étaler le paiement sur plusieurs années, rendant ainsi l'acquisition d'une voiture plus accessible à un large public. Dans certains pays comme la France ou les États-Unis, la majorité des voitures neuves sont financées par des prêts bancaires ou des offres de financement proposées par les concessionnaires.

Les constructeurs automobiles proposent souvent des offres attractives, telles que des taux d'intérêt réduits ou des mensualités adaptées, afin d'encourager l'achat à crédit. Cela contraste avec d'autres biens de consommation courante, comme l'alimentation, les vêtements ou les fournitures de bureau, qui sont généralement achetés comptant. Il est cependant essentiel de bien lire les conditions du contrat de crédit pour éviter les frais cachés ou les taux d'intérêt élevés, et de s'assurer que le remboursement sera compatible avec son budget.