Lors des précédentes célébrations nippones, l’Empereur Hirohito avait officiellement déclaré l’ouverture des Jeux de Tokyo, le 10 octobre 1964, tandis que son fils, Akihito – accompagné de son épouse, la Princesse Michiko – avait fait acte de présence à l’occasion de l’ouverture de la deuxième édition des Jeux Paralympiques, le 08 novembre 1964.

L’Empereur Hirohito avait une nouvelle fois eu cette honneur lors des Jeux Olympiques d’hiver de Sapporo, le 03 février 1972.

Vingt-six années plus tard, en 1998, Akihito, devenu Sa Majesté l’Empereur, avait assuré l’ouverture des Jeux d’hiver de Nagano, le 07 février, et son fils, Naruhito, avait pour sa part procédé à l’ouverture des Jeux Paralympiques, le 05 mars de la même année.

Dans l’histoire des Jeux d’été, sur les vingt-huit Olympiades passées, Naruhito sera le onzième représentant d’une monarchie à officier lors d’une Cérémonie d’ouverture, après la Reine Élisabeth II (Londres 2012 et Montréal 1976), mais aussi le Roi Juan Carlos (Barcelone 1992), l’Empereur Hirohito (Tokyo 1964), Son Altesse Royale le Duc d’Édimbourg (Melbourne 1956), le Roi Georges VI (Londres 1948), Son Altesse Royale le Prince Henri de Mecklembourg-Schwerin (Amsterdam 1928), le Roi Albert Ier (Anvers 1920), le Roi Gustave V (Stockholm 1912), le Roi Édouard VII (Londres 1908), et le Roi Georges Ier (Athènes 1896).

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