Le 30 avril 1965, Le magazine Life sortait un numéro spécial intitulé « the drama of life before birth » (l’histoire de la vie avant la naissance). Le contenu de cette édition reprenait, au fil des pages, les étapes du développement d’un foetus au sein du ventre de la mère.

Depuis que l’avortement légal existe, le débat autour de ce droit est enragé… Incontestablement, l’image ci-dessus a mis son grain de sel dans la grande opposition entre le « droit de choisir » et le « droit de vivre »… Mais la première réaction du public face à cette photographie fut « Bon sang ! Mais comment a-t-il réussi à prendre cette image ? »

Habituellement, la réponse à cette question est l’utilisation d’une optique photographique grand-angle macro très spécifique, en fibre de verre, et capable de s’introduire profondément dans l’utérus. Si il est vrai que Lennart Nilsson a produit la majorité de ses photographies intra-utérines grâce à cette technologie, la série de 1965 a été constituée d’une toute autre manière…

Ce que beaucoup de personnes ignorent, et ce dont beaucoup n’ont pas pris conscience au moment de la lecture du magazine en 1965, c’est que la plupart des embryons et des foetus photographiés sont morts… Il sont été « chirurgicalement extraits » pour des raisons médicales.

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