Les obsèques de Diana, dont les images seront tournées par la BBC et sa concurrente privée ITN, s'annoncent comme le plus grand événement médiatique de l'histoire de la télévision, si l'on raisonne en terme d'audience. 2,5 milliards de personnes devraient le suivre devant leur poste, alors que lady Di ne s'était mariée que devant 270 millions de téléspectateurs.

A occasion exceptionnelle, dispositif herculéen. La BBC, qui dit vivre «la plus grande opération de retransmission en direct» de son histoire, a mobilisé une centaine de caméras, 300 techniciens et a installé 22 unités de production le long du parcours du cortège funèbre. Ses programmes seront retransmis en direct dans 187 pays par le biais de BBC World et ses images mises à disposition de 45 chaînes étrangères. Une grand messe médiatique qui ne va pas sans certains couacs au premier rang desquels le refus initial de la BBC d'alimenter en images son concurrent américain CNN. L'affaire, révélée par le Financial Times, semble aujourd'hui résolue.

Les histoires de gros sous ne semblent pas à l'ordre du jour puisque la chaîne publique anglaise a déclaré vendre les images au «tarif habituel» et a annoncé qu'elle reversait l'intégralité des recettes générées par les retransmissions à des oeuvres de charité. Une inhabituelle pudeur commerciale qu'on retrouve du côté des chaînes françaises, puisqu'elles ont décidé de supprimer tous les écrans publicitaires durant les heures d'antenne consacrées à Lady Di.

Plus d'info : www.liberation.fr