Le cadmium est un élément chimique portant le symbole Cd et le numéro atomique 48. Son nom provient du mot grec ancien « kadmeia », qui désignait un minerai de zinc. Dans le tableau périodique, le cadmium se situe dans la cinquième période et le groupe 12, également appelé groupe du zinc.

Bien que le cadmium soit souvent classé parmi les métaux de transition, ses propriétés chimiques ressemblent davantage à celles des éléments du groupe principal, notamment les métaux alcalino-terreux. Cela s'explique par le fait que sa couche d'électrons d est complète, ce qui rend son comportement chimique plus stable et prévisible.

Le cadmium est largement utilisé dans l'industrie, notamment pour la fabrication de batteries, de pigments et de revêtements. Cependant, il est aussi connu pour sa toxicité élevée. Une exposition prolongée au cadmium peut entraîner de graves problèmes de santé, car il s'accumule dans l'organisme. C'est pourquoi son utilisation est strictement réglementée dans de nombreux pays afin de protéger la santé publique et l'environnement.

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