L'acrostiche est un poème dont certains éléments forment un autre message. Le texte peut être lu de haut en bas en ne tenant compte que des lettres initiales, médianes (mésostiche) ou finales (téléstiche, acrotélenton). Ce message est un mot clé, une devise, une sentence, voire un nom propre qui désigne l'auteur, le destinataire du texte. L'acrostiche se présente le plus souvent sous la forme d'un court poème, mais elle peut être aussi une phrase. L'acrostiche peut être simple, double, syllabique...

Le terme acrostiche apparaît en 1582 du grec acrostichis, « pièce où les initiales de chaque vers réunies forment un sens » (attesté chez Denysd'Halicarnasse) , du grec akros « eztrême » et stichos, « vers ». Il convient de ne pas confondre ce terme avec l'acronyme qui désigne une formation de mot par siglaison.

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