Né Joseph Frank Keaton Junior, Buster Keaton (1895-1966) avait été surnommé "l'homme qui ne riait jamais" ou encore "la figure de cire". En effet, tout le secret de l'acteur résidait dans son impassibilité : faire rire sans broncher.

Enfant de la balle, il apprend le métier de comique avec son père et forme, à partir de 1907, un numéro de spectacles burlesques à cinq avec ses parents, son frère Harry Stanley et sa sœur Louise.

Dans les années 1920, il fabriquera ses films dans son propre studio. Des «petites comédies burlesques souvent à trois personnages, l'héroïne, le méchant et moi», où il érige le lancer de tarte à la crème au rang des beaux-arts. Entre autres : Le Caméraman, Go West et Le Mécano de la “General”, l'un de ses préférés.

Comptant parmi les références du film comique et burlesque, il fut souvent cité par Charlie Chaplin comme son modèle.

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