Sur le cadran d'une montre, les aiguilles servent à indiquer l'heure de manière claire et intuitive. Grâce à ce système, tout le monde peut facilement lire l'heure sans connaissances particulières, ce qui a grandement facilité la vie quotidienne depuis l'invention des montres mécaniques. Les enfants apprennent rapidement à reconnaître la position des aiguilles pour savoir s'il est temps de manger, d'aller à l'école ou de se coucher.

Les aiguilles peuvent varier en longueur, en épaisseur et en style, certaines étant décorées ou recouvertes de substances luminescentes pour être visibles dans l'obscurité. Sur la plupart des montres, on trouve au moins deux aiguilles : celle des heures et celle des minutes, parfois une troisième pour les secondes. Ce système universel est utilisé partout dans le monde, rendant la lecture de l'heure accessible à tous, quel que soit l'âge ou la culture.