La hauteur de la Tour Eiffel varie d'une quinzaine de centimètres au cours de l'année. Elle grandit un peu lors des fortes chaleurs et rapetisse quand la température descend.

Ceci est le résultat d'un effet appelé en physique la dilatation thermique : à pression constante, le volume d'un corps augmente lorsque la température augmente. Cette augmentation est plus ou moins importante suivant le coefficient de dilatation de la matière constituant le corps. En d'autre termes, toutes les matières (et donc les choses) se dilatent quand il fait chaud et se rétractent quand il fait froid, mais certaines matières le font plus que d'autres.

L'acier dont est constituée la tour Eiffel a un coefficient de dilatation relativement important ce qui explique de telles variations.

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