Un examen sert à évaluer le niveau de connaissances ou de compétences d'un élève ou d'un étudiant sur un sujet donné. Les examens existent depuis l'Antiquité : en Chine ancienne, par exemple, les fonctionnaires devaient passer des épreuves très exigeantes avant d'obtenir un poste dans l'administration impériale.

De nos jours, il existe différents types d'examens : écrits, oraux, sous forme de tests ou encore informatisés. Dans certains pays, les examens de fin d'études sont de véritables événements nationaux, suivis par toute la société et considérés comme des étapes importantes dans la vie des jeunes.

Fait amusant : le plus long examen jamais organisé a eu lieu en Chine sous la dynastie Tang et a duré trois jours entiers. Cela montre à quel point la vérification des connaissances a toujours été prise au sérieux dans l'histoire de l'éducation.