Le rasoir d'Ockham ou rasoir d'Occam est un principe de raisonnement philosophique entrant dans les concepts de rationalisme et de nominalisme. Le terme vient de « raser » qui, en philosophie, signifie « éliminer des explications improbables d'un phénomène ».

Également appelé principe de simplicité, principe d'économie ou principe de parcimonie, il peut se formuler comme suit :

Les multiples ne doivent pas être utilisés sans nécessité.

Dans le langage courant, le rasoir d'Ockham pourrait s'exprimer par la phrase

« Pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple ? ».

Le rasoir d'Ockham tient son nom du frère franciscain anglais Guillaume d'Ockham (v. 1285 - 9 avril 1347), philosophe et logicien qui le formula.

Le principe du rasoir d’Ockham dans les œuvres de fiction :

Conan Doyle a souvent mis en pratique ce principe dans les déductions de Sherlock Holmes. Umberto Eco a souligné cette filiation dans Le Nom de la rose à travers le personnage de Guillaume de Baskerville. Mark Haddon fait de même dans Le Bizarre Incident du chien pendant la nuit mais précise que, au contraire de son personnage Sherlock Holmes, Conan Doyle préférait parfois oublier ce principe et croire au surnaturel.

Dans le film Contact, ce principe est énoncé par « deux choses étant égales, la solution la plus simple est toujours la meilleure ». L'héroïne du film, brillante scientifique, utilise ce principe pour justifier son athéisme.

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