Découverte en 1860 en Australie près de la paisible ville de Gympie (signifiant diable en langue aborigène) dans l’Etat du Queensland et présente jusqu’en Nouvelle Galles du Sud et dans le sud de l’Indonésie, la gympie-gympie ou Dendrocnide moroides est considérée comme la plante la plus dangereuse au monde.

Cet arbuste australien méconnu est en quelque sorte la reine des orties. Avoir sa peau au contact de ses feuilles provoque en effet une douleur insupportable, pouvant conduire à la mort. La douleur, vive, est comparée à une brûlure à l’acide.

La plante est une énigme pour la science, et conserve ses propriétés urticantes des dizaines d’années après sa mort. Ses poils urticants sont de plus suffisamment légers pour flotter dans l’air, et se tenir à proximité de cette plante sans protection peut provoquer irritation, maux de tête et saignements de nez.

Les scientifiques continuent de s’intéresser à cette mystérieuse et dangereuse plante, qui recèle encore beaucoup de secrets.

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