L'hyperostose vertébrale engainante ou ankylosante est une affection spécifique de la colonne vertébrale caractérisée par le développement de pont osseux entre les vertèbres, donnant un aspect en « flammes de bougie ».Ces ponts osseux sont essentiellement des proliférations osseuses qui se développent spécifiquement au niveau du périoste, des insertions des tendons et des ligaments. Cette prolifération est liée à une hyperproduction de tissu osseux.

L'hyperostose vertébrale est aussi appelée « maladie de Forestier et Rotès-Querol ». L'hyperostose vertébrale engainante thoracique correspond à l'atteinte des vertèbres de la région dorsale, pouvant être à l'origine de dysphagie. Cette localisation thoracique est la plus fréquente. Cette affection peut également survenir au niveau des hanches pouvant entraîner une douleur sciatique par compression des nerfs sciatiques. Les causes de l'hyperostose vertébrale restent encore mal connues.

Il existe plusieurs formes d'hyperostoses. ; les causes des formes localisées sont souvent inconnues.

Cependant, certains facteurs ont été liés à leur apparition comme

- Des troubles métaboliques : hyperlipidémie, hyperuricémie

- Un excès d'action de l'hormone de croissance faisant intervenir l'insuline

- Le diabète

- L'obésité

- Certains médicaments à base de vitamine A Les personnes âgées de plus de 60 ans sont les plus touchées ; il a été constaté que la maladie était plus fréquente chez les hommes.

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