Un phréatophyte est une plante à racines profondes qui obtient une partie importante de l'eau dont elle a besoin de la zone phréatique (zone de saturation) ou de la frange capillaire au-dessus de la zone phréatique. Les phénatophytes sont des plantes qui sont alimentées par l'eau de surface et dont les racines sont souvent en contact constant avec l'humidité. On les trouve habituellement le long des cours d'eau où il y a un écoulement régulier des eaux de surface ou souterraines dans les zones où la nappe phréatique est près de la surface.

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