La graisse joue un rôle essentiel dans la survie de l’ours pendant l’hiver. À l’automne, l’ours consomme de grandes quantités de nourriture pour accumuler une réserve de graisse pouvant atteindre 180 kilos. Cette réserve énergétique lui permet de survivre durant l’hibernation, période où il ne mange pas et où son corps fonctionne au ralenti.

La graisse n’est pas seulement une source d’énergie : elle isole aussi l’ours du froid. Chez les espèces vivant dans les régions polaires, comme l’ours blanc, cette couche peut mesurer jusqu’à 10 centimètres d’épaisseur, offrant une protection vitale contre les températures glaciales.

Fait intéressant : durant l’été et l’automne, un ours peut doubler son poids ! Après l’hibernation, il ressort beaucoup plus mince, car il a utilisé presque toute sa graisse pour rester en vie. Cette adaptation unique permet à l’ours de traverser les longs mois d’hiver sans difficulté, même lorsque la nourriture est introuvable.