Les composants des ordinateurs modernes sont essentiellement le silicium (Si), qui a pris la place du germanium (Ge) dans les années 1970, et l’arséniure de gallium (GaAs). Ils sont nécessaires à la fabrication des circuits intégrés.

Le silicium est un semi-conducteur utilisé dans la réalisation de transistors et de circuits intégrés. On arrive de nos jours à obtenir du silicium pur à 99,99999 %.

Le germanium est encore utilisé pour la fabrication de diodes à faible chute.

L’arséniure de gallium, aussi semi-conducteur, est utilisé dans les domaines des micro-ondes et de l’opto-électronique (ex : diodes luminescentes)

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