La lime, lime acide ou citron vert est un agrume. C'est le fruit du limettier, arbuste de la famille des Rutacées, dont il existe deux espèces : Citrus latifolia et Citrus aurantiifolia.

Le fruit est récolté avant maturité, son écorce est fine et lisse, de couleur verte ; l'essence qu'elle contient est aromatique. Sa pulpe, aux reflets verts, n'a pas de pépins, elle est juteuse et acide. Le pH de la lime Gallet (C. aurantiifolia) est de 2,1 à 2,4 (très acide), celui de la lime de Perse (C. latifolia) est plus doux avec 3,7 à 3,9. Pour mémoire celui du citron commun — de type Lisboa — est intermédiaire, de 2,4 à 3.

Le mot usuel citron vert est employé en français depuis le début du xviiie siècle (à cette époque il désigne aussi la poire cultivar Lucine), pour désigner un citron récolté ou utilisé vert. C'est à la fin du siècle que le mot citron vert est associé à une lime (« le citron de Madère, gros comme une noix de muscade qu'on envoie tout confit de nos îles d'Amérique », 1771), c'est-à-dire le fruit de C. aurantiifolia.

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