Dendroaspis polylepis est une espèce de serpents de la famille des Elapidae. En français, il est appelé Mamba noir.

Ce serpent venimeux doit son nom à la coloration noire de l'intérieur de sa bouche. La couleur de sa peau varie du jaune-vert au gris métallique. Ce serpent venimeux compte parmi les plus grands et les plus répandus en Afrique.

Sa taille varie de 2,50 à 4 mètres de long avec parfois des individus de 4,30 m.

Il est doté d'une grande agilité sur terre ou dans les arbres de la savane arborée où il vit. Il a aussi une grande longévité, un mamba noir peut vivre jusqu'à 20 ans.

C'est un animal diurne qui apprécie les zones boisées ou rocheuses et chasse activement.

Fait rare chez les ophidiens, il a un comportement territorial ; et s'il n'arrive que rarement que le mamba noir morde un humain, il peut se montrer agressif. Il lui arrive d'infliger plusieurs coups de crochets à sa victime lorsqu'il se sent menacé ou défend son territoire.

C’est le serpent le plus rapide des espèces connues, capable de se déplacer de 4,32 à 5,4 m/s soit entre 16 et 20 km/h.

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