Le traité SALT II a été signé par Jimmy Carter et qui d'autre ?

Les négociations continuent entre les deux grandes puissances. Le 18 juin 1979 à Vienne, Jimmy Carter pour les Américains et Léonid Brejnev pour les Soviétiques signent le traité Salt II. Celui-ci apporte des limitations supplémentaires par rapport à Salt I et définit un plafond précis de bombardiers et de lance-missiles tolérés, ce qui implique la destruction du surnombre. Il interdit également l'envoi d'armes nucléaires dans l'espace et le Fractional Orbital Bombardment System.

Du fait de la dégradation des relations Est-Ouest, due au constat en 1978-1979 que l'URSS profitait davantage que les Etats-Unis de la détente, le Sénat des États-Unis refusa pendant six mois les sollicitations du Président Carter de ratifier le traité et le président renonça finalement à cette requête après l'invasion soviétique en Afghanistan. On a fait remarquer toutefois que l'intervention du 27 décembre 1979 intervenant six mois après la signature du traité alors qu'il avait fallu seulement quatre mois (26 mai-3 octobre 1972) pour obtenir la ratification du traité SALT entre Nixon et Brejnev, ce refus persistant a peut-être levé les hésitations du Kremlin à répondre positivement aux demandes insistantes d'intervention, formulées par le gouvernement afghan depuis le printemps 1979 à l'Union Soviétique. Toutefois, même sans avoir été ratifié, les termes du traité furent respectés dans la pratique.