Le terme « consomption » fait référence à quelle maladie ?

L'origine de la maladie a été débattue durant l'Antiquité, entre héréditaire ou contagieuse. Plus tard, Avicenne décrira la tuberculose comme uniquement contagieuse.

En 1839, le médecin allemand Johann Lukas Schönlein rassemble en une description unifiée les manifestations cliniques disparates de la maladie. Jusqu'alors, « phtisie » et « tuberculose » étaient souvent considérées comme deux entités, voisines mais distinctes. Si Schönlein forge en 1834 le terme de tuberculose, composé d'un nom latin et d'une terminaison grecque, la littérature médicale, tout comme le langage commun, continuera d'utiliser indistinctement, jusqu'au début du xxe siècle, les termes de « phtisie », « consomption » et « tuberculose ».

La tuberculose était aussi connue sous le nom de « peste blanche » au xviie siècle, en écho à la peste noire qui ravagea l'Europe à cette époque.