Les chiroptères appelés couramment chauves-souris, sont un ordre de la classe des Mammalia, comptant près de 1 400 espèces, soit un cinquième des mammifères, donc le plus important après celui des rongeurs. Ces animaux nocturnes volants sont souvent capables d'écholocation pour s'orienter dans le noir. Les chiroptères sont les seuls mammifères doués du vol actif, à distinguer du vol plané que pratiquent les écureuils volants, les phalangers ou les galéopithèques. Ils se déplacent dans les airs grâce à une aile formée d'une membrane de peau entre le corps, les membres et les doigts. La plupart des espèces ne se posent qu'exceptionnellement au sol et s'y meuvent maladroitement. Ils se reposent en se suspendant aux aspérités par les griffes des orteils.

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