L'Arve est une rivière des Alpes qui prend sa source dans le massif du Mont-Blanc. C'est un affluent de rive gauche du Rhône qu'il rejoint à Genève. Sa lame d'eau de 1 419 mm en fait une des rivières les plus abondantes de France. Elle est endiguée sur la plus grande partie de son cours.

Née sur l'adret de la tête de Balme, juste à côté du col de Balme, sur les hauteurs du village du Tour, dans la vallée de Chamonix, l'Arve est gonflée par de nombreux torrents de montagne tels que l'Arveyron, torrent exutoire de la Mer de Glace, le nant de la Creusaz torrent exutoire du glacier des Bossons, le Bon-Nant qui draine les eaux du val Montjoie ou encore le Giffre, le Borne, la Menoge, la Sallanche ou la Diosaz aux caractères torrentiels puissants.

L'altitude moyenne du bassin versant est de 1 371 mètres. La longueur du cours d'eau, en France, est de 107,8 km. Dans le canton de Genève (Suisse) sa longueur est de 9 km.

Tumultueuse, l'Arve se prête volontiers à la pratique du rafting ou du canoë ainsi que de la nage en eau vive.

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