Le Rhin est un fleuve international d'Europe centrale et de l'Ouest, long de 1 233 km. Il est la colonne vertébrale de l'Europe rhénane, l’espace économique le plus dynamique d’Europe et l’un des grands lieux de puissance du monde. Son bassin versant, de 198 000 km2, comprend le Liechtenstein, la majeure partie de la Suisse et du grand-duché de Luxembourg, une partie de l'Autriche, de l'Italie et de la Belgique, de grandes parties de l'Allemagne et des Pays-Bas et une partie de la France. Il s'agit du plus long fleuve se déversant dans la mer du Nord et de l'une des voies navigables les plus fréquentées du monde. Il fournit de l'eau potable à plus de 30 millions de personnes.

Il donne son nom à la Rhénanie, une région de l'Ouest de l'Allemagne, à deux länder de l'Allemagne — la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la Rhénanie-Palatinat — ainsi qu'aux deux départements français du Haut-Rhin et du Bas-Rhin.

Le Rhin prend sa source dans les Alpes suisses, dans le canton des Grisons. Le cours officiel du Rhin débute à la source du Rhin antérieur, qui ne prend le nom de « Rhin » qu’à partir de son confluent avec le Rhin postérieur. Il tourne alors vers le nord et parcourt la vallée du Rhin alpin.

Il fait ensuite un passage par les deux parties du lac de Constance.

Puis, il continue vers l’ouest par les chutes près de Schaffhouse et conflue avec l'Aar. Par le coude du Rhin de Bâle, le fleuve tourne au nord et s’oriente vers la mer du Nord.

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