Les montagnes rocheuses du Parc National de Banff le hissent en tête de liste des plus beaux parcs nationaux du monde. Situé dans la province d’Alberta, ce site exceptionnel entre lacs et forêts est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985. Sa date de création, 1885, en fait le plus ancien parc national canadien.

Ses 6 641 km2 de terrains montagneux comprennent de nombreux glaciers et champs de glace, des zones de forêts denses de résineux, et des paysages de type alpin.

Les activités liées aux sports d'hiver commencent à Banff dès février 1917, avec le premier Carnaval d'hiver de Banff. Pendant le carnaval, des événements sportifs sont organisés : ski de fond, saut à ski, curling, raquette et ski joëring. Dans les années 1930, la première station de ski alpin, Sunshine Village, est créée par Brewsters. Sur le mont Norquay, un domaine skiable est également créé pendant les années 1930, le premier télésiège est installé en 1948.

Dans les années 1960, la route transcanadienne est construite, offrant un nouvel axe routier dans la vallée de la Bow, en complément de la promenade de la Vallée-de-la-Bow, rendant le parc plus accessible. Toujours dans les années 1960, l'aéroport international de Calgary est construit. À partir de 1968, l'hôtel Fairmont Banff Springs est aménagé pour pouvoir accueillir des touristes en hiver.

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