Mazamet est une commune française située dans le département du Tarn, au centre de la région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune est dans la Montagne Noire, un massif montagneux constituant le rebord méridional du Massif Central.

Au milieu du xixe siècle, la petite ville de Mazamet créa une activité originale, le délainage, qui lui permit d'établir des liens commerciaux avec l'Argentine, l'Australie, l'Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et l'Uruguay. Par ailleurs, mais à un degré moindre, l'industrie de la mégisserie, qui dépend en partie du délainage, trouva une bonne place dans la cité lainière.

La renommée internationale de cette ville du Tarn remonte à plus de 150 ans. En effet, jusqu'au milieu des années 1980, cette commune atypique était un centre industriel et commercial international important.

Le 17 mai 1973, pour provoquer une forte sensibilisation dans l'opinion sur la mortalité routière, la Prévention routière propose à la population de Mazamet (qui

compte à l'époque environ 16 000 habitants, soit autant que le nombre de tués sur les routes en France l'année précédente) de se coucher symboliquement sur le sol, à 14 h 30, pendant dix minutes. La population de la ville se prête à cette opération. L'opération « Mazamet, ville morte » est photographiée, notamment par Michel Tauriac, à l'origine de l'idée et filmée. C'est une des premières campagnes de sensibilisation de la Prévention routière et elle a un retentissement national.

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