Le rift Albertin est la branche occidentale de la vallée du Grand Rift. Il s’étend de l’extrémité nord du lac Albert à la pointe sud du lac Tanganyika sur une partie de l’Ouganda, de la République démocratique du Congo, du Rwanda, du Burundi et de la Tanzanie. Le terme rift Albertin désigne tant la vallée elle-même que les montagnes qui la bordent.

Le rift et les montagnes environnantes sont le résultat de mouvements tectoniques qui séparent progressivement la plaque somalienne du reste du continent africain. Les montagnes sont composées de couches précambriennes partiellement recouvertes de roches volcaniques récentes.

Les forêts du rift Albertin forment d’importantes écorégions. La forêt intermédiaire, transition entre la forêt de plaine et celle de montagne, couvre les altitudes comprises entre 1 000 et 1 750 mètres. La forêt de montagne occupe les pentes au-delà de 1 600 mètres et jusqu’à 3 500 mètres.

Les écosystèmes sont menacés par la déforestation : les populations locales, en forte croissance démographique, recherchent de nouvelles terres cultivables. Les coupes illégales de bois constituent un problème supplémentaire et l’extraction artisanale de l’or cause également des dommages localisés.

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