Le sirop d'érable est une solution naturellement sucrée, transformée à partir de l'eau d'érable qui est recueillie au début du printemps et est ensuite concentrée par ébullition. La qualité du sirop d'érable produit change à mesure que la saison avance. D'un sirop doré au goût délicat à un sirop très foncé au goût prononcé. Des études démontrent que ce changement de ''qualité'' est produit par la quantité de bactéries qui augmente au fil de la saison.

L'ébullition de l'eau d'érable, en fin de saison, contient de la sève d'érable et aura un gout végétal (bourgeon). Le gout végétal donne un sirop beaucoup plus foncé qui conduit rapidement à un goût de bourgeon dans le sirop d'érable et qui peut être décrit comme une saveur et un arôme chocolatés déplaisants qui laissent un arrière-goût désagréable persistant. cette saveur est créé par l'arbre naturellement lors de l'éclosion des bourgeons, ce qui annonce la fin de la saison. La récolte de l'eau d'érable est aussi nommée l'acériculture.

Le sirop d'érable est fabriqué dans les forêts du nord-est de l'Amérique du Nord dont les trois quarts de la production mondiale est au Québec (95 % de la production canadienne), et se vend aujourd'hui partout dans le monde, en particulier au Japon.

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