Les frères siamois (sœurs siamoises au féminin) sont des jumeaux réunis par une partie de leur corps à la naissance.

Ils doivent leur nom à Chang et Eng Bunker, jumeaux fusionnés originaires du Siam réunis par la taille.

Le Siam est l'ancien nom de la Thaïlande.

Chang et Eng Bunker voyagèrent un peu partout, Amérique du Nord et Europe, surtout en exhibition. Ils vinrent à Paris pour une tentative de séparation sous le second Empire, mais les médecins ne voulurent pas l'effectuer. Ils épousèrent, dit-on, deux sœurs et eurent vingt-deux enfants.

Pendant longtemps, la célébrité des «siamois» a été due au fait qu'ils étaient des «objets» de foire et de cirque.

L'opération chirurgicale pour séparer des siamois peut, selon le point de réunion, être très complexe et risquée pour les patients. Dans plusieurs cas, le résultat de l'opération a entraîné la mort de l'un ou des deux jumeaux. C'est pour cette raison qu'aujourd'hui, les médecins n'hésitent pas à ne pas réaliser d'opération et même à stopper une opération en cours si les chirurgiens s'aperçoivent du trop grand risque pour les patients.

Dans ce domaine, certaines équipes médicales d'Arabie saoudite ont une grande expérience. Une équipe française de l'hôpital Necker a réussi cette séparation en février 2009.

Les cas de jumeaux fusionnés inopérables sont principalement ceux n'ayant pas un cœur séparé ou qui sont reliés par la tête.

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