La Mertensie maritime (Mertensia maritima) est une plante herbacée vivace et rampante de la famille des Boraginacées.

Cette espèce est nommée en français de ses noms vulgarisés « Mertensie maritime » et « Pulmonaire de Virginie » ainsi que de ses noms vernaculaires « Huître végétale », « Huître potagère » et « Sanguine de mer ».

La Mertensie maritime est une plante rampante, généralement glabre et vert glauque, formant souvent des coussins. Ses tiges fortement ramifiées mesurent jusqu'à 60 cm et portent des feuilles légèrement charnues de 0,5 à 6 cm de long. Elles sont de forme spatulées, obovales ou lancéolées, obtuses ou apiculées, les inférieures pétiolées, les supérieures sessiles ; le limbe est glabre et entier et est ponctué de glandes salines au-dessus.

La plante porte, en cymes terminales ramifiées, des fleurs aux bractées foliacées et aux corolles cylindriques à campanulées roses ou blanches bleuissant une fois fécondées. Leur pédicelle mesure de 2 à 10 mm de long et se recourbe à la maturité du fruit, une nucule charnue aplatie de 6 mm de diamètre.

La Mertensie maritime est une plante vivace résistante au froid, dont les parties aériennes disparaissent à la fin de l'automne après la floraison de juin et juillet et qui produit de nombreuses graines ; de mi-septembre à mi-décembre seules survivent les parties souterraines et la plante réapparaît au printemps.

Plus d'info : fr.wikipedia.org