Chéréas et Callirhoé (ou Les Amours de Chéréas et Callirhoé) est un roman grec écrit par Chariton d'Aphrodise. Il raconte les aventures de deux jeunes gens originaires de Syracuse, qui sont amenés à voyager dans le monde grec et jusque dans l'empire perse.

L'intrigue se déroule dans une époque classique reconstituée et un peu réinventée (Chariton se fonde sur des faits relatés par les historiens grecs, et de nombreux détails du roman correspondent à la vérité historique, mais les personnages principaux sont fictifs ; la guerre entre l'empire perse et l'Égypte évoquée dans le roman s'inspire probablement d'événements historiques mais ne correspond à rien de réel dans les détails).

Synopsis

Les deux personnages principaux du roman sont Callirhoé, fille d'Hermocrate, stratège de Syracuse (lequel a réellement existé), et Chéréas, fils d'Ariston, deuxième grande personnalité de la ville après Hermocrate. Tous deux sont jeunes et, comme la plupart des héros des romans d'amour grecs, surpassent en beauté tous les jeunes gens de leur âge. Callirhoé, surtout, porte le nom d'une Néréide, et sa beauté est quasi divine. Cette beauté lui attire de nombreux malheurs tout au long de l'histoire, car à peu près tout le monde tombe amoureux d'elle.

Les deux jeunes gens se marient au début du roman, et tout leur promet un avenir radieux, mais un groupe de prétendants déçus complote contre le jeune couple, en comptant sur la jalousie de Chéréas...

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