Au Moyen Âge, le couillard était un engin militaire offensif de quelle portée ?

Le couillard est un engin militaire offensif, utilisé au Moyen Âge pour contaminer une place assiégée ou en détruire les défenses.

Cet engin est composé d'une longue perche placée sur un axe. À l'une de ses extrémités, on trouve deux huches ou bourses (d'où son nom) servant de contre-poids. Les projectiles (boulets pour défoncer les murs ou cadavres d'animaux malades pour contaminer la population de la place assiégée) sont placés à l'autre extrémité de la perche, dans un réceptacle rappelant une fronde.

On abaisse l'extrémité où se trouve le réceptacle au moyen de cordes, puis on place le projectile dans la fronde et on relâche le tout. La portée d'un tel engin était de près de 200 mètres.

Entre 8 et 16 personnes étaient nécessaires pour assurer le bon fonctionnement de cette arme de siège, avec une cadence de tirs pouvant atteindre les 10 coups par heure.