Avec une superficie de 11 586 km² et une population de 2,7 millions d’habitants, le Qatar est gouverné par l’Emir Cheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, qui a succédé à son père, Cheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani, en 2013.

Petit producteur de pétrole, le Qatar dispose en revanche des 3èmes réserves mondiales de gaz naturel, principalement localisées sur le champ offshore North Field, sur lesquelles l’Emirat a su capitaliser en investissant, très tôt, dans le développement d’importantes capacités de liquéfactions, qui lui ont valu de devenir dès 2006 le 1er exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL).

Ce « pari GNL » a permis au Qatar d’enregistrer une croissance exceptionnelle dans le contexte du « boom » pétrolier des années 2000, et d’accumuler des réserves financières colossales, qui en font aujourd’hui un investisseur de premier plan à l’échelle internationale – via le fonds souverain Qatar Investment Authority (QIA) et ses filiales, ainsi que, de plus en plus, via des fonds privés. Cette période faste s’est également traduite par une hausse rapide du niveau de vie de la population, aujourd’hui l’une des plus riches au monde (PIB/habitant de 116 000 USD en ppa en 2018).

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