La salade russe (aussi appelée salade Olivier) est composée d'une macédoine de légumes, de viandes, d'œufs durs et de mayonnaise.

Inventée vers 1860 par Lucien Olivier, chef franco-belge du restaurant moscovite L'Ermitage, ce plat est rapidement très prisé par les habitués du lieu et sa renommée dépasse les limites du restaurant.

La recette exacte est le secret du chef, mais son assistant, Ivan Ivanov, parvient un jour à l'éloigner de sa cuisine et à noter la mise en place des aliments pour en déduire la composition du plat et de sa sauce. Il se fait ensuite engager comme chef dans un autre restaurant où il propose une salade proche de celle d'Olivier, mais les gourmets notent que la sauce n'est pas aussi bonne. Celle d'Olivier était une sorte de mayonnaise, faite avec du vinaigre français, de la moutarde et de l'huile d'olive provençale, mais on n'en connaît pas les proportions exactes.

Ivanov vend sa recette à diverses maisons d'édition, ce qui contribue à sa vulgarisation. Les ingrédients rares, coûteux, saisonniers, ou difficiles à préparer, sont progressivement remplacés par des denrées moins chères et plus accessibles, jusqu'à composer des recettes considérées aujourd'hui comme faciles à réaliser et peu chères. Cette simplification résulte notamment de la pénurie alimentaire due à la Révolution russe de 1917.

Ce plat fait partie des traditions culinaires russes. On le sert à lors de grandes fêtes de famille, et particulièrement le Jour de l’an.

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