Un organisme hermaphrodite est un organisme qui possède à la fois les organes reproducteurs mâles et femelles. Dans la mythologie grecque, Hermaphrodite - fille d'Hermès et d'Aphrodite - est née avec des attributs masculins et féminins. Ce symbole a ensuite donné son nom à cette altération de la différenciation sexuelle.

L'hermaphrodisme peut être continu mais il peut aussi être successif, les individus passant d'un sexe à l'autre. Suivant qu'ils sont d'abord femelles ou mâles, on parle d'espèce protérogyne ou d'espèce protérandre.

Chez l'Homme, cette anomalie du développement sexuel survient au cours des premières semaines de la vie fœtale, c'est-à-dire au troisième mois de grossesse. Dans ce cas, l'individu présente généralement une ambiguïté sexuelle et des problèmes de fertilité.

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